В центре повествования находится нью-йоркская сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья история разворачивается в период с 1945 по 1955 годы. Глава семейства, Дон Вито Корлеоне, столкнувшись с изменениями в мире криминала, пытается сохранить свои традиции и влияние, хотя новое поколение уже стремится к переменам. В это время Дон организует свадьбу для своей дочери, что символизирует его приверженность семейным ценностям. Восстановившись после Второй мировой войны, возвращается любимый сын Дона, Майкл, который считается гордостью семьи. Однако, несмотря на его военные достижения, Майкл не проявляет интереса к жестокому бизнесу Корлеоне, что вызывает беспокойство у отца.
Ситуация накаляется, когда на Дона Корлеоне совершается покушение, приближая семью к порогу войны с другими криминальными группировками. Конфликты, затрагивающие интересы как стариков, так и новое поколение, ставят под сомнение будущее семьи. В то время как традиционные методы ведения дел терпят крах, новые игроки на криминальной арене начинают выстраивать свои стратегии, ставя под вопрос устои, на которых держится мафия. Справится ли семья с давлением времени и внутренними противоречиями, или она будет разрушена изнутри? Эти вопросы и погружают зрителя в сложный и запутанный мир мафии, где верность и предательство идут рука об руку.