1987 год стал отправной точкой для Джордана Белфорта, который, начав свою карьеру в инвестиционном банке, неожиданно столкнулся с крахом финансового рынка. Падение индекса Доу-Джонса оставляет его без работы, и, под давлением жены Терезы, он оказывается в небольшом заведении, специализирующем на мелких акциях. Здесь, благодаря своему общению и обаянию, Джордан быстро завоевывает успех. Позже к нему присоединяется сосед по дому Донни, и вместе они решают создать собственную фирму, набирая в команду друзей и даже его отца Макса. Названная «Стрэттон Оукмонт», компания вскоре начинает стремительно расти, погружая Джордана в мир финансовых возможностей.
Однако за гранями успеха скрывается темная сторона жизни Белфорта. Его дни пропитаны вечеринками, экстравагантными тратами и беспорядочными связями, включая отношения с проститутками и злоупотребление наркотиками, такими как кокаин и кваалюд. Подобный стиль жизни приводит к моменту, когда внимание к нему начинает проявлять агент ФБР. Этот неожиданный поворот событий заставляет Джордана задуматься о цене своего успеха и о том, как далеко он готов зайти ради богатства. Противостояние между роскошной жизнью и законом становится неизбежным, заставляя его искать выход в мире, который сам же и создал.